Wat er speelt in de speciaalbiermarkt

Alcoholvrij bier groeit hard. In 2025 steeg de verkoop in Nederland met 14,3%, terwijl de verkoop van normaal pils juist daalde. Het marktaandeel van alcoholvrij bier groeide daardoor van 7,6% naar 8,9%.

Maar komt die groei nou vooral doordat consumenten alcoholvrij willen drinken, of omdat brouwers steeds meer keuze aanbieden? Waarschijnlijk versterken die twee elkaar. Uit het Nationaal Bieronderzoek 2026 blijkt dat 52% van de alcoholvrijbierdrinkers dit de afgelopen twee jaar vaker is gaan drinken. Van die groep noemt 53% het grotere aanbod als reden, maar ook een betere smaak en kwaliteit spelen mee. Trimbos noemt daarnaast autorijden, gezondheid en simpelweg geen alcohol willen drinken als belangrijke redenen om alcoholvrij te kiezen.

Toch lijkt het aanbod qua smaak nog niet helemaal op hetzelfde niveau te zitten. Ik heb 18 bekende speciaalbieren vergeleken met hun alcoholvrije tegenhanger op Untappd. Gemiddeld scoort de alcoholvrije versie 0,62 punt lager. Bij La Chouffe is het verschil maar 0,07 punt, terwijl het bij sommige weizenbieren richting de 0,9 punt gaat.

De vraag naar alcoholvrij is er dus duidelijk en het aanbod wordt steeds groter. Maar dat betekent niet dat de markt al “vol” is. Vooral bij alcoholvrij speciaalbier dat qua smaak echt kan concurreren met een normaal speciaalbier lijkt nog ruimte te zitten.

We hebben waarschijnlijk niet vooral behoefte aan nóg meer alcoholvrij bier, maar aan beter alcoholvrij bier. Dat kan juist interessant zijn voor kleinere en innovatieve brouwers.